Narodil se 10. prosince 1937 v Praze - Bubenči jako nejstarší syn Karla Schwarzenberga a jeho manželky Antonie. V prosinci 1948 museli opustit republiku a uchýlit se do zahraničí. Ve Vídni a Štýrském Hradci studoval práva a v Mnichově lesnictví. Kvůli předčasné smrti svého adoptivního otce Jindřicha Schwarzenberga musel studia přerušit a začít hospodařit na rodinných statcích v Rakousku a Bavorsku.
Na podzim roku 1989 se vrátil z Rakouska, kde dlouho žil, do vlasti a 10. července 1990 byl jmenován kancléřem prezidenta republiky. V roce 1992 vedl první delegaci OBSE do Náhorního Karabachu po vypuknutí války mezi Arménií a Ázerbájdžánem. Z funkce kancléře odešel v roce 1992 v souvislosti s abdikací prezidenta Václava Havla.
V senátních volbách v roce 2002 neúspěšně kandidoval v obvodu Strakonice, v listopadu 2004 byl ve volebním obvodu Praha 6 zvolen senátorem, nominován byl US-DEU a ODA.
Dne 9. ledna 2007 byl Karel Schwarzenberg jmenován ministrem zahraničních věcí ČR, do vlády byl nominován Stranou zelených. V červnu 2009 Karel Schwarzenberg spolu s Miroslavem Kalouskem založil stranu TOP 09. Na Celostátním ustavujícím sněmu strany, konaném 27. a 28. listopadu 2009, byl zvolen předsedou TOP 09.
V roce 2010 se po květnových volbách do PSP ČR stal poslancem a následně, po sestaveni vlády ČR, ministrem zahraničí.
Na 2. celostátním sněmu TOP 09 v roce 2011 byl zvolen předsedou TOP 09. Mezi jeho záliby patří politika, staré a nové umění, zvláště moderní architektura.
Kandidáti TOP 09 včetně Karla Schwarzenberga se budou projíždět po Vltavě v sobotu 12. října. Všichni jste zváni.
Čas od času se nás pokouší někdo od těchto kořenů odříznout tím, že nemáme brát ohled na křesťanství v Čechách a na evropské uspořádání a hledat naše místo jinde. Pokaždé tento pokus pro náš národ skončil hroznou tragédií a ztrátou postavení, které jsme předtím měli.
"Velmi podezřele se to blíží otevřené korupci, neboť fond, ať je jeho účel možná chvályhodný, je soukromý podnik pana Zemana," prohlásil Karel Schwarzenberg.
Proč Karel Schwarzenberg poprvé neodváží tipovat výsledek voleb? Proč někteří mladí lidé inklinují ke komunismu nebo jak je na tom naše hospodářství? Na co jste se ptali a jak odpovídal předseda TOP 09 se dozvíte v online chatu.
„V okamžiku nebezpečí pro vlast nastupuje agent, aby tuto vlast chránil. A v této situaci se ocitáme,“ sdělil Karel Schwarzenberg.
V Libereckém kraji startuje kampaň. Jako první přijela TOP 09. „Schwarzenberg si mohl v Liberci díky svým fanynkám připadat jako Tomáš Klus,“ píše reportér, který mu byl v patách.
"Myslím, že v poslední době zase příliš hrbíme záda. Kdybych psal knihu, pak by měla název Naše cesta ke svobodě a zpět,“ říká Karel Schwarzenberg.
Prahou jezdila tramvaj s Karlem Schwarzenbergem i Miroslavem Kalouskem. Kandiáti TOP 09 se spolu s Karlem Schwarzenbergem rozjedou do všech koutů České republiky.
TOP 09 zahájila svou předvolební kontaktní kampaň. Vybrala si k tomu jízdu tramvají napříč hlavním městem.
Prahou v pátek 20. září projede mimořádná tramvajová linka. Ve speciálních vozech, které budou celé odpoledne brázdit ulice hlavního města, totiž budou moci cestující promluvit se zástupci TOP 09.
