Klobouky, růže a adrenalin dostihového sportu. Takový je vrchol australské dostihové sezony Melbourne Cup. Každoročně se koná první listopadové úterý a je hlavním bodem „Melbourne Cup Carnival“. Běží se o 6,2 milionů dolarů a jeho prestiž daleko přesahuje hranice Austrálie.
Dostih pro tříleté a starší koně měří 3 200 metrů a poprvé se běžel v roce 1861. „Je to závod, kvůli kterému se nejen v Melbourne zastaví čas. Na tamní závodiště v Flemingtonu míří na sto tisíc diváků. Užívají si dostihovou atmosféru, dbají na dostihům odpovídající módu a také udržují tradici spojenou se symbolem růží. Těch na závodišti ve Flemingtonu roste až dvanáct tisíc,“ tlumočí atmosféru australských dostihů Jiří Skalický, mimo jiné člen prezidia Dostihového klubu v Pardubicích. „Kdysi jsem Melbourne navštívil, letos mi tamní atmosféru zprostředkovala naše rodinná přítelkyně Rhylla Edwars. Je to zajímavé porovnání s Velkou pardubickou, a to i přesto, že každý dostih je vlastně úplně jiný,“ říká Jiří Skalický.
Nesrovnatelné je například prize money. Zatímco Velká pardubická se běhá o pět milionu korun, v Melbourne je to 6,2 milionu dolarů! V letošním 156. ročníku získal prvenství na koni jménem Almandin žokej Kerian McEvoy, který už Melbourne Cup vyhrál v roce 2000. „Podobně jako Velká pardubická má i Melbourne Cup ve své historii pouze jedinou ženu vítězku. Ta se prosadila až v roce 2015 a jmenuje se Michelle Payne. A nejen že zvítězila v sedle outsidera, ale stojí za ní i velmi silný lidský příběh,“ prozrazuje Jiří Skalický. Michelle totiž pochází z deseti sourozenců, které po smrti matky vychovával pouze otec. Devět z nich se stalo žokeji, desátý sourozenec trpící Downovým syndromem je ošetřovatelem koní a při Melbourne Cupu vodil pro svou sestru vítězného koně.
„S melbournským dostihovým karnevalem je spojen také „Den módy“, kdy jsou hodnoceni nejlépe oblečené ženy i muži. Na závodišti tak lze vidět opravdu originální doplňky, které v Pardubicích zatím nevidíme. I když i tady tradice klobouků u dam i pánů postupně ožívá,“ dodává Jiří Skalický.
Do letošního ročníku Melbourne Cupu byl přihlášen i český kůň, Pavlem Tůmou trénovaný Trip to Rhodos ze stáje Dr. Charvát. Bohužel plán nevyšel. Trip to Rhodos by byl prvním českým koněm na startu tohoto dostihu.
Kateřina Nohavová
